Se considera bebe prematuro a todos los nacidos antes de las 37 semanas de gestación. En la maternidad del Hospital Pereira Rossell nacen tres niños prematuros por día y un prematuro extremo (con peso menor a un kilo) cada cinco días. Durante el período que el prematuro debe permanecer internado, que puede llegar hasta los tres meses, recibe medicación, respiración asistida y es alimentado por vía intravenosa y luego por sonda, además de enfrentar en algunos casos operaciones y tratamientos invasivos.  

CAUSAS DE LA PREMATUREZ

Existen muchos factores relacionados con los nacimientos prematuros, pero lo fundamental es que gran parte de ellos se pueden detectar y evitar si se realiza un adecuado control del embarazo.
Algunos de estos factores inducen directamente el trabajo de parto y nacimiento prematuros, mientras que otros pueden provocar un trastorno o enfermedad en la madre o el bebe, y requieren un parto anticipado.

Factores vinculados a la madre

::	preeclampsia (también llamada toxemia o presión sanguínea alta en el embarazo)
::	enfermedad médica crónica (como por ejemplo, una enfermedad renal o una cardiopatía)
::	infecciones (como por ejemplo, estreptococos del grupo B, infecciones del tracto urinario, vaginales, de los tejidos del feto o la placenta)
::	consumo de drogas
::	estructura anormal del útero
::	incompetencia del cuello uterino (incapacidad del cuello uterino para permanecer cerrado durante el embarazo)
::	nacimiento prematuro previo

Factores relacionados al embarazo

::	funcionamiento anormal o disminuido de la placenta
::	placenta previa (implantación de la placenta en el segmento inferior del útero)
::	desprendimiento de placenta (separación prematura de la placenta y el útero)
::	ruptura prematura de membranas (saco amniótico)
::	polihidramnios (demasiado líquido amniótico)

Factores relacionados al feto

::	cuando el comportamiento fetal indica que el medio intrauterino no es saludable
::	gestación múltiple (mellizos, trillizos, etc.)